Fue un vuelo comercial el 3 de marzo de 1974, que partía desde el Aeropuerto Internacional Ataturk de Estambul (Turquía) hacia el Aeropuerto de Londres - Heathrow (Reino Unido). El avión, un McDonell Douglas DC-10, se estrelló en el bosque de Ermenonville cerca de la capital francesa, sin ningún superviviente.
La causa del accidente fue a la mala cerradura de la puerta del sistema de carga, haciendo que la puerta del compartimento de carga se abriese en vuelo.
Datos interesantes:
- El accidente del vuelo 981 fue el desastre más mortífero hasta el Accidente de Los Rodeos de 1977.
- El accidente del vuelo 981 fue el accidente más mortífero de un solo avión hasta el Accidente del vuelo 123 de Japan Airlines de 1985.