¿POR QUÉ LOS AVIONES DEJAN UNA ESTELA BLANCA EN EL CIELO?

Este fenómeno de la estela blanca ocurre frecuentemente en aviones a reacción que vuelan a gran altura y velocidad, sobre todo en cazas militares. Las turbinas de los motores a reacción de esos aviones emplean como combustible queroseno, que una vez que se quema en la cámara de combustión libera un residuo gaseoso que tiende a expandirse al salir despedido por la parte trasera del motor. A 10 mil metros de altura, con una humedad relativa circundante alta y con una temperatura externa de 50 grados bajo cero, el gas caliente que sale de la turbina, al ponerse en contacto con el aire frío de la atmósfera, se enfría bruscamente, dando lugar a la aparición de una estela de vapor de agua cristalizado.

VUELO 867 DE KLM

El 15 de diciembre de 1989, el vuelo 867 de KLM en ruta al aeropuerto internacional de Anchorage, Alaska, desde el aeropuerto de Ámsterdam Schiphol, se encontraba en descenso hacia el aeropuerto de Anchorage cuando sus cuatro motores fallaron. El Boeing 747-400, con menos de seis meses de vida,​ voló a través de una nube de ceniza volcánica procedente del Monte Redoubt,​ que había erupcionado el día antes.

Los cuatro motores del avión fallaron dejando al avión sólo con los sistemas críticos haciendo uso de la electricidad de reserva. Un informe afirmó que la parada de los motores se debió a la entrada de polvo volcánico dentro de la cubierta de vidrio del motor lo que hizo fallar los sistemas de control de temperatura y esto llevó a una autodesconexión de los motores.

Al final, nadie resultó herido o fallecido.

¿DE QUÉ ESTÁN HECHOS LOS AVIONES?

Fibra de vidrio: radomo en la mayoría de los aviones y también como revestimiento en avionetas y en algunas zonas del fuselaje:

Fibra de carbono: revestimiento del fuselaje y alas aplicado en cazas de combate.

Titanio y sus aleaciones: toberas del motor y piezas que sufren altas temperaturas, revestimiento del avión Sr-71, también aplicado en aletas como planos canard, bordes de ataque.

Aluminio y sus aleaciones: aplicado en el esqueleto de la aeronave, estructura del fuselaje y alas; muy utilizada las planchas de aluminio como revestimiento.

Cartón en forma de panal de abeja reforzado con plástico: se utiliza en los suelos de los aviones comerciales.

Madera: en desuso, en aeromodelismo se utiliza para la estructura Madera De Balsa.

Tela: Ultra-ligeros y algunas avionetas.

VUELO 011 DE SAETA

Fue un accidente aéreo ocurrido el domingo 15 de Agosto de 1976, al estrellarse en el volcán Chimborazo un avión cuatrimotor de turbohélice Vickers Viscount 785D, de la aerolínea Saeta en ruta de Quito a Cuenca.

La ruta se considera un tramo peligroso debido al obstáculo natural del nevado Chimborazo, que se encuentra a 6.319 metros sobre el nivel del mar y a 150 kilómetros de la capital. El último contacto del piloto con la torre de control, reportó que estaba sobrevolando la ciudad de Ambato, pero luego se perdió toda comunicación con el avión. A bordo de la aeronave perecieron 4 tripulantes y 55 pasajeros. 

Como consecuencia del impacto, la nave quedó oculta entre el glaciar del nevado. Los restos de la nave estuvieron desaparecidos durante 26 años, lo que dio lugar a todo tipo de especulaciones sobre los motivos de la pérdida del avión y sus ocupantes y una polémica por su posterior descubrimiento. El lugar del impacto fue declarado camposanto y los restos no fueron recuperados. Fue descubierto por un grupo de andinistas el 17 de febrero del 2003.