Es una fuerza de reacción descrita cuantitavamente por la tercera ley de Newton, en la cuando un sistema expulsa o acelera masa en una dirección, la masa acelerada provocará que se aplique una fuerza de igual magnitud pero en dirección opuesta. La fuerza aplicada sobre una superficie en una dirección perpendicular a la misma también se le conoce como empuje.
El sistema de propulsión de una aeronave de ala fija crea empuje hacia adelante cuando el aire se empuje en dirección opuesta al vuelo. Esto puede suceder en las palas de una hélice, en el chorro propulsor o en la expulsión de gases de un cohete. La fuerza del empuje se mide según el Sistema Internacional (SI) en newtons (N), representando la cantidad necesaria para acelerar 1 kg de masa a razón de 1 m/s².
